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Qual deve ser a ética de um blogueiro

Publicado por Gustavo José

Os blogs são os dissidentes do mundo online. Dois de seus maiores pontos fortes são sua capacidade de filtrar e disseminar informações para um público amplamente disperso e sua posição fora do mainstream da mídia de massa. Sem dever de ninguém, os blogs apontam, comentam e divulgam informações de acordo com seus próprios critérios peculiares.

A influência potencial da rede de blogs pode ser a verdadeira razão pela qual as principais organizações de notícias começaram a investigar o fenômeno, e provavelmente está por trás de grande parte da conversa sobre blogs como jornalismo. Os blogueiros podem não pensar em termos de controle e influência, mas a mídia comercial pensa. A mídia de massa busca, acima de tudo, conquistar uma ampla audiência. As receitas de publicidade, a força vital de qualquer publicação ou transmissão profissional, dependem do tamanho do público dessa publicação. O conteúdo, do ponto de vista comercial, existe apenas para atrair a atenção dos anunciantes, seja o meio de comunicação papel ou televisão.

Os jornalistas – as pessoas que realmente relatam as notícias – estão cientes do potencial de abuso inerente ao seu sistema, que depende do apoio de empresas e corretores de poder, cada um com uma agenda para promover. Seus padrões éticos são projetados para delinear as responsabilidades do jornalista e fornecer um código de conduta claro que garantirá a integridade das notícias.

Os blogs, produzidos por não-profissionais, não têm esse código, e os blogueiros individuais parecem quase orgulhosos de seu status de amador. "Não precisamos de verificadores de fatos fedidos" parece ser a atitude predominante, como se a imprecisão fosse uma virtude.

Deixe-me propor uma noção radical: a maior força do blog – sua voz sem censura, sem mediação, sem controle – é também sua maior fraqueza. Os meios de comunicação podem, em última análise, estar vinculados a interesses publicitários, e os repórteres podem ter um forte incentivo para permanecer em boas relações com suas fontes, a fim de permanecer no circuito; mas como são empresas com salários a pagar, anunciantes para agradar e audiências para atrair e manter, as organizações profissionais de notícias têm interesse em manter certos padrões para que os leitores continuem assinando e os anunciantes continuem comprando. Os blogs, com apenas custos menores e pouca esperança de ganho financeiro significativo, não têm esses incentivos.

As mesmas coisas que podem comprometer os meios de comunicação profissionais são ao mesmo tempo incentivos para algum nível de padrões jornalísticos. E as mesmas coisas que tornam os blogs tão valiosos como fontes alternativas de notícias – a falta de controle e a liberdade de todas as consequências – podem comprometer sua integridade e, portanto, seu valor. Há todas as indicações de que os blogs ganharão uma influência ainda maior à medida que seus números crescem e a conscientização sobre a forma se torna mais difundida. Não é verdade, como algumas pessoas afirmam, que a rede irá contornar a desinformação, ou que a verdade é sempre filtrada para a conscientização generalizada. Os rumores se espalham porque são divertidos de passar adiante. As correções raramente ganham muita força no mundo real ou online; eles simplesmente não são tão divertidos.

Quase não se fala sobre ética no universo dos blogs: as pessoas que se recusam a seguir as regras éticas do jornalismo são notoriamente resistentes a que lhes digam o que fazer. Mas eu proporia um conjunto de seis regras que acho que formam a base do comportamento ético para editores online de todos os tipos. Espero que a comunidade de weblogs considere cuidadosamente os princípios descritos aqui; com o tempo e com a experiência, a comunidade pode ver a necessidade de adicionar a essas regras ou codificar ainda mais nossos padrões. No mínimo, espero que esses princípios estimulem a discussão sobre nossas responsabilidades e as ramificações de nosso comportamento coletivo.

Os códigos de ética jornalística buscam garantir a justiça e a precisão na reportagem. Em comparação, cada uma dessas sugestões tenta trazer transparência – uma das características distintivas e maiores pontos fortes do blog – em todos os aspectos da prática do blog. Não é realista esperar que cada blogueiro apresente uma imagem imparcial do mundo, mas é muito razoável esperar que eles sejam francos sobre suas fontes, preconceitos e comportamento.

Os blogueiros que, apesar de meus melhores esforços, persistem em sua busca por serem considerados jornalistas, terão um interesse especial em aderir a esses princípios. As organizações de notícias podem um dia estar dispostas a apontar os blogs (ou páginas de blogs) como fontes sérias, mas apenas se os blogs tiverem, como um todo, demonstrado integridade em sua coleta e disseminação de informações e consistência em sua conduta online.

Qualquer blogueiro que espera receber os privilégios e proteções de um jornalista profissional precisará ir além desses princípios. Os direitos têm responsabilidades associadas; afinal, é o profissionalismo de um indivíduo e a observância meticulosa de padrões éticos reconhecidos que determina seu status aos olhos da sociedade e da lei. Para o resto de nós, acredito que os seguintes padrões são suficientes:

1. Publique como fato apenas aquilo que você acredita ser verdade.

Se sua afirmação é especulação, diga isso. Se você tem motivos para acreditar que algo não é verdade, não publique ou anote suas reservas. Ao fazer uma afirmação, faça-o de boa fé; declare-o como fato somente se, até onde você sabe, for assim.

2. Se houver material on-line, crie um link para ele quando fizer referência a ele.

A vinculação ao material referenciado permite que os leitores julguem por si mesmos a precisão e a perspicácia de suas declarações. Fazer referência a material, mas vincular seletivamente apenas aquilo com o qual você concorda é manipulador. Os leitores on-line merecem, tanto quanto possível, acesso a todos os fatos — a Web, usada dessa maneira, capacita os leitores a se tornarem consumidores ativos, não passivos de informações. Além disso, vincular o material de origem é o próprio meio pelo qual estamos criando uma vasta e nova rede coletiva de informações e conhecimento.

Nas raras ocasiões em que um escritor deseja fazer referência, mas não direcionar tráfego para um site que considera moralmente repreensível (por exemplo, um site de ódio), ele deve digitar (mas não vincular) o nome ou URL do site ofensivo e expor as razões de sua decisão. Isso dará aos leitores motivados as informações de que precisam para encontrar o site e fazer seu próprio julgamento. Essa estratégia permite que o escritor preserve sua própria transparência (e, portanto, sua integridade), ao mesmo tempo em que se recusa a apoiar uma causa que considera desprezível.

3. Corrija publicamente qualquer desinformação.

Se você achar que vinculou a uma história que não era verdadeira, anote-a e vincule-a a um relatório mais preciso. Se uma de suas próprias declarações for imprecisa, anote sua distorção e a verdade. Idealmente, essas correções apareceriam na versão mais atual do seu blog e como uma nota adicionada à entrada original. (Lembre-se de que os motores de busca irão buscar postagens independentemente de quando elas foram postadas; uma vez que uma entrada existe em seus arquivos, ela pode continuar a espalhar uma inverdade mesmo se você corrigir as informações alguns dias depois.) Se você não estiver disposto para adicionar uma correção às postagens anteriores, pelo menos anote em um post posterior.

Um método claro de denotar uma correção é riscar qualquer informação errada e adicionar a informação corrigida imediatamente a seguir. Dessa forma o leitor pode ver rapidamente o que o blogueiro escreveu originalmente e que ele atualizou a entrada com informações que considera mais precisas. (Para riscar um texto, faça assim em HTML: <strike>riscar</strike>)

4. Escreva cada postagem como se não pudesse ser alterada; adicione, mas não reescreva ou exclua, qualquer entrada.

Poste deliberadamente. Se você investir cada entrada com intenção, garantirá sua integridade pessoal e profissional.

Alterar ou excluir postagens destrói a integridade da rede. A Web foi projetada para ser conectada; na verdade, o permalink do blog é um convite para que outros se conectem. Qualquer pessoa que comente ou cite um documento na Web confia que esse documento (ou postagem) permaneça inalterado. Um adendo proeminente é a maneira preferida de corrigir qualquer informação em qualquer lugar da Web. Se um adendo for impraticável, como no caso de um ensaio que contém inúmeras imprecisões, as alterações devem ser anotadas com a data e uma breve descrição da natureza da alteração.

Se você acha que isso é excessivamente escrupuloso, considere o caso do escritor que aponta para um documento online em apoio a uma afirmação. Se este documento mudar ou desaparecer – e especialmente se a mudança não for notada – seu argumento pode se tornar sem sentido. Os livros não mudam; os diários são estáticos. No papel, as novas versões são sempre indicadas como tal.

A rede de conhecimento compartilhado que estamos construindo nunca será mais do que uma novidade, a menos que protejamos sua integridade criando registros permanentes de nossas publicações. A rede se beneficia quando até mesmo as entradas que se tornam irrelevantes devido à mudança de circunstâncias são deixadas como um registro histórico. Por exemplo: um blogueiro reclama de imprecisões em um artigo online; o escritor corrige essas imprecisões (e as observa!); a postagem do blogueiro é, portanto, sem sentido - ou é? A exclusão da postagem de alguma forma afirma que todo o incidente simplesmente não aconteceu - mas aconteceu. O registro é mais preciso e a história é mais bem servida se o blogueiro anotar abaixo da postagem original que o escritor fez as correções e que o artigo é agora, para o conhecimento do blogueiro, preciso.

A história pode ser reescrita, mas não pode ser desfeita. Alterar ou excluir palavras é possível na Web, mas a possibilidade nem sempre é uma boa política. Pense antes de publicar e defenda o que você escreve. Se mais tarde você decidir que estava errado sobre algo, anote e siga em frente.

Eu faço questão de nunca postar nada que eu não esteja disposto a apoiar, mesmo que mais tarde eu discorde. Eu trabalho para ser cuidadoso e preciso, não importa o quão irritado ou animado eu esteja sobre um tópico específico. Se eu mudar minha opinião em um dia ou dois, apenas noto a mudança. Se eu precisar me desculpar por algo que eu disse, eu o faço.

Se você descobrir que postou informações erradas, você deve anotar isso publicamente em seu blog. Excluir a entrada ofensiva não fará nada para corrigir a desinformação que seus leitores já absorveram. A etapa adicional de adicionar uma correção à entrada original garantirá que o Google transmita informações precisas no futuro.

A única exceção a essa regra é quando você revela inadvertidamente informações pessoais sobre outra pessoa. Se você descobrir que violou uma confiança ou deixou um conhecido desconfortável ao mencioná-lo, é justo remover completamente a entrada ofensiva, mas observe que você o fez.

5. Divulgue qualquer conflito de interesse.

A maioria dos blogueiros é bastante transparente sobre seus empregos e interesses profissionais. É a experiência do programador de computador que dá peso especial aos seus comentários quando analisa um artigo de revista sobre os méritos do sistema operacional mais recente. Como o público do blog é construído com base na confiança, é do benefício de cada blogueiro divulgar quaisquer interesses monetários (ou outros potencialmente conflitantes) quando apropriado. Um empresário pode ter uma visão especial sobre o efeito de uma proposta de lei do Senado ou de uma fusão de negócios; se ela puder se beneficiar diretamente do resultado de qualquer evento, ela deve anotar isso em seus comentários. Um blogueiro, impressionado com um serviço ou produto, deve observar que detém ações da empresa toda vez que promove o serviço em sua página. Mesmo o blogueiro que recebe um CD para revisão deve observar esse fato;

Anote rapidamente qualquer potencial conflito de interesse e depois diga sua opinião; seus leitores terão todas as informações necessárias para avaliar seu comentário.

6. Observe fontes questionáveis ​​e tendenciosas.

Quando um artigo sério vem de uma fonte altamente tendenciosa ou questionável, o blogueiro tem a responsabilidade de observar claramente a natureza do site em que foi encontrado. Em sua busca, os blogueiros ocasionalmente encontram artigos interessantes e bem escritos em sites mantidos por organizações altamente tendenciosas ou por indivíduos aparentemente fanáticos. Os leitores precisam saber se um artigo sobre as ramificações médicas do aborto no primeiro trimestre vem de um site que é pró-vida, pró-escolha ou fortemente contrário à intervenção médica de todos os tipos. Pode valer a pena ler um resumo cuidadoso do conflito israelo-palestino, seja ele escrito por um membro da OLP ou por um sionista – mas os leitores têm o direito de serem alertados sobre a fonte.

É razoável esperar que as forrageiras experientes tenham o conhecimento e a motivação para avaliar a natureza dessas fontes; não é razoável supor que todos os leitores o façam. Os leitores dependem de blogs, até certo ponto, para orientação na navegação na Web. Apresentar um artigo de uma fonte que é um pouco maluca ou tem uma agenda forte é bom; não reconhecer a natureza dessa fonte é antiético, pois os leitores não têm as informações necessárias para avaliar completamente os méritos do artigo.

Se você tem medo de que seus leitores desconsiderem o artigo inteiramente com base em seu contexto, considere por que você o está vinculando. Se você sente fortemente que a peça tem mérito, diga por que e deixe-a se sustentar sozinha, mas seja claro sobre sua fonte. Seus leitores podem deixar de confiar em você se descobrirem ao menos uma vez que você disfarçou – ou não deixou claro – a fonte de um artigo que eles poderiam ter avaliado de forma diferente se tivessem recebido todos os fatos.

Traduzido por Gustavo José do livro "The Weblog Handbook: Practical Advice on Creation and Maintaining Your Blog" de Rebecca Blood, copyright 2002, todos os direitos reservados.
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